Die USA erleben einen starken Anstieg von Magen-Darm-Erkrankungen, die auf einen durch Lebensmittel übertragenen Parasiten zurückzuführen sind. Die für den Schutz der öffentlichen Gesundheit zuständige Bundesbehörde (CDC) meldet fast 7.000 bestätigte oder Verdachtsfälle von Cyclosporiasis in 34 Bundesstaaten – eine Zahl, die die wenigen Hundert Fälle, die jährlich registriert werden, weit übersteigt.
Die Ansteckung erfolgt durch kontaminierte Lebensmittel oder Wasser, häufig durch ungewaschenes Obst und Gemüse, erklärt Gwen Biggerstaff, eine Mitarbeiterin der CDC. Die Symptome – schwerer Durchfall, Fieber, Erbrechen und Appetitlosigkeit – können laut der American Medical Association mehrere Wochen anhalten und mitunter wiederkehren.
Der genaue Ursprung des Ausbruchs ist noch unbekannt, doch Michigan, der am stärksten betroffene Bundesstaat, vermutet Salate und Kopfsalat als mögliche Ursache. Auch die Restaurantkette Taco Bell wird untersucht, wie die Washington Post berichtet.
Dieser Anstieg hat die Kritik an den im vergangenen Jahr vorgenommenen Budgetkürzungen für Bundesgesundheitsbehörden neu entfacht, die deren Kapazitäten zur Überwachung von Lebensmittelpathogenen eingeschränkt haben.
Frank Verain
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