Японские исследователи только что опубликовали в журнале Brain Communications крупную статью, посвященную изучению болезни Альцгеймера. Ранее было известно, что это заболевание постепенно разрушает связи в головном мозге из-за накопления токсичного белка бета-амилоида, который образует бляшки, ответственные за снижение когнитивных функций — процесс, начинающийся почти за двадцать лет до появления первых симптомов.
Группа исследователей из Национального центра неврологии и психиатрии выявила, по-видимому, отправную точку этого накопления: крошечную структуру, которая служит основой для образования бляшек. Они назвали её «Пик 1 бета-амилоида». Это открытие стало результатом экспериментов на мышах, генетически модифицированных для выработки большего количества токсичного белка. Только у некоторых мышей развились аномальные отложения, и у всех из них был обнаружен этот конкретный «зародыш». Затем исследователи подтвердили его наличие в мозге умерших пациентов с болезнью Альцгеймера.
Хотя этот прорыв, возможно, не сразу изменит лечение, он открывает новое терапевтическое направление. Современные методы лечения в основном направлены на уменьшение уже образовавшихся бляшек. Теперь ученые могут рассмотреть возможность блокирования самого появления микроба, тем самым предотвращая образование токсичных отложений.
В Японии, где почти пять миллионов человек страдают деменцией, это открытие представляет собой значительную научную и медико-санитарную возможность.
Frank Verain
|